Pouca joia carrega tanto significado quanto a medalha de São Bento. Em um disco de poucos centímetros cabem uma imagem, uma cruz, várias inscrições em latim e uma oração inteira. Muita gente usa sem saber o que está escrito nela. A seguir, o que significa cada lado da medalha, de onde ela vem e como usar a sua no dia a dia.
O que é a medalha de São Bento
Ela é um sacramental da Igreja Católica. O Mosteiro de São Bento do Rio de Janeiro a descreve como uma confissão de fé e uma oração de libertação do mal, apoiada na intercessão de São Bento e no sinal da cruz de Cristo.
São Bento nasceu em Núrsia, na Itália, por volta do ano 480. Viveu um tempo como eremita em Subiaco e depois fundou, com seus companheiros, a abadia de Monte Cassino. Escreveu a Regra que organiza até hoje a vida dos mosteiros beneditinos e, em 1964, foi proclamado padroeiro da Europa pelo papa Paulo VI. Sua festa é celebrada em 11 de julho.
Significado da medalha de São Bento: a frente
Na versão mais conhecida, a medalha do jubileu, a frente traz São Bento de pé. Cada detalhe tem um motivo:
- A cruz na mão direita: o símbolo da salvação, que está no centro da devoção ligada ao santo.
- O livro na mão esquerda: a Regra que ele escreveu para os mosteiros.
- O cálice partido: lembra a tradição de que um vinho envenenado servido a ele se quebrou quando São Bento fez o sinal da cruz sobre o copo.
- O corvo: aparece levando embora um pão envenenado, outra passagem da vida do santo.
- As inscrições: "Crux sancti patris Benedicti", a cruz do santo pai Bento, e, em volta, "Eius in obitu nostro praesentia muniamur", um pedido para ser fortalecido pela presença dele na hora da morte.
O verso: o que dizem as letras em latim
O verso é onde estão as letras que mais despertam curiosidade. Cada grupo de iniciais abrevia uma frase em latim:
- C.S.P.B., nos cantos da cruz: Crux Sancti Patris Benedicti, a cruz do santo pai Bento.
- C.S.S.M.L., na linha vertical da cruz: Crux Sacra Sit Mihi Lux, que a santa cruz seja a minha luz.
- N.D.S.M.D., na linha horizontal: Non Draco Sit Mihi Dux, que o demônio não seja o meu guia.
- PAX, no alto: paz, um lema beneditino há séculos.
- V.R.S. N.S.M.V. S.M.Q.L. I.V.B., em volta da borda: Vade Retro Satana, Nunquam Suade Mihi Vana, Sunt Mala Quae Libas, Ipse Venena Bibas. Em português: afasta-te, Satanás; nunca me aconselhes coisas vãs; é mau o que me ofereces; bebe tu mesmo o teu veneno.
Durante muito tempo, o sentido dessas letras ficou esquecido. Ele só foi esclarecido em 1647, quando um manuscrito de 1415 que explicava as iniciais foi encontrado na abadia beneditina de Metten, na Baviera. Já a medalha do jubileu, o desenho mais difundido hoje, foi cunhada em Monte Cassino em 1880, nos 1.400 anos do nascimento de São Bento.
Como usar no dia a dia
Não existe uma forma obrigatória. Segundo os beneditinos, a medalha pode ser usada em uma corrente no pescoço, presa ao terço ou guardada no bolso, na bolsa, no carro e em casa. O que importa é o sentido que você dá a ela.
Alguns pontos ajudam a usar com consciência:
- Não é amuleto. A tradição beneditina rejeita tratar a medalha como talismã com poder mágico. Ela é vista como uma oração silenciosa e uma expressão de confiança na proteção de Deus.
- Bênção: é costume benzer a medalha antes de usar, e qualquer padre ou diácono pode fazer isso.
- Frente ou verso: as fontes beneditinas não determinam um lado certo para ficar à mostra. Por isso muita gente prefere peças em que as duas faces aparecem.
Qual peça de São Bento escolher
Na hora de escolher, pense em como você quer usar a peça: à mostra o tempo todo, por baixo da camisa ou combinada com outras correntes. Na Matri, as peças de São Bento são banhadas a ouro 18k e aparecem em três formatos:
- Corrente com pingente de medalha: a forma mais comum, com a medalha redonda no peito. A corrente cadeado laminado de 3mm com medalha de São Bento de 2x2 cm e a versão em elo piastrini de 3mm, com a mesma medalha, mudam só no desenho do elo.
- Escapulário: duas medalhas na mesma corrente, uma que fica no peito e outra nas costas, mostrando a frente e o verso. Há o escapulário em elo cadeado e o escapulário em elo grumet, ambos com 70 cm.
- Plaquinha delicada: para quem prefere algo mais discreto, a corrente veneziana de 1mm com plaquinha de São Bento traz a imagem do santo em formato retangular e pequeno.
Alguns detalhes ajudam a decidir:
- Tamanho da medalha: a medalha redonda de 2x2 cm aparece bem por cima da camiseta e deixa ver os detalhes da imagem. A plaquinha de 1,5x1 cm é pensada para quem quer algo mais reservado.
- Comprimento: os escapulários têm 70 cm, então as medalhas ficam mais baixas, no meio do peito e das costas. Nas correntes com pingente, dá para escolher entre 60 e 70 cm.
- Combinação: uma corrente com medalha pode ser usada sozinha ou junto com uma corrente lisa mais curta, o que cria camadas sem pesar o visual.
- Presente: para quem tem devoção, a medalha de São Bento é um presente com significado. E se o comprimento não servir, dá para trocar em até 30 dias corridos depois de receber.
Outras medalhas e santos estão nas coleções de escapulários e de pingentes. Para manter o brilho, lave a peça de vez em quando com água e sabão neutro e seque bem antes de guardar. Os detalhes estão no nosso guia de limpeza de joias banhadas a ouro.
Perguntas frequentes
Qual o significado da medalha de São Bento?
Ela é um sacramental que reúne uma confissão de fé e uma oração de libertação do mal, apoiada na intercessão de São Bento e no sinal da cruz. As letras do verso abreviam frases em latim como "que a santa cruz seja a minha luz" e "afasta-te, Satanás".
São Bento protege contra o quê?
Na tradição católica, a medalha é usada como expressão de confiança na proteção de Deus, especialmente nas horas de tentação, doença ou perigo. Ela não funciona como amuleto: o sentido está na fé de quem usa.
Qual lado da medalha deve ficar para fora?
Não há regra. As fontes beneditinas não determinam um lado certo, e cada pessoa escolhe a face que prefere mostrar. Nas peças frente e verso, as duas faces aparecem.
A medalha precisa ser benta?
É costume benzer a medalha, e qualquer padre ou diácono pode abençoá-la.
Qual a diferença entre medalha e escapulário de São Bento?
A medalha é um pingente único, usado normalmente no peito. O escapulário tem duas medalhas na mesma corrente, uma na frente do corpo e outra nas costas.
